這是一場正在改變十億人電腦使用習慣的資訊新革命！Google執行長施密特日前在猶他州鹽湖城的演說中大膽宣告：雲端運算引發的潮流將比個人電腦的出現更為龐大！

究竟雲端運算是什麼？它不是一項全新技術，而是一項概念，「簡單的說，就是把所有的資料全部丟到網路上處理」Google台灣總經理簡立峰說。所謂的「雲」，其實是由許多部具有高運算能力的超級電腦所組成的資料中心。「進入雲端」，指的就是透過網路，連接上這些超級電腦，由它們來幫你處理資料。

雲端運算時代一旦真正來臨，你不必再背著筆記型電腦到處跑，電腦壞了、被偷了也無所謂，因為你的資料都在雲端上。只要一組帳號密碼，就可以把所有能上網的裝置──隨便一支手機、一台衛星導航（GPS）、甚至路邊的提款機，都變成你的個人電腦。

事實上，各式各樣的「雲」早就漂浮在你身旁。當你開啟Gmail帳戶、在無名小站或Flicker上使用相簿分享照片、用iPhone上傳下載各種軟體與遊戲的同時，你就已經漫步在雲端之上。「雲端運算就是要把這些服務將更加完整、多樣化，」簡立峰說。

雲端改變的不只是個人生活，對於中小企業的影響更為巨大。如果將機房設備維護、網路管理與軟體升級通通交給雲端處理，根據麥肯錫的研究報告，一家規模兩百人的公司，光是軟體的部分，至少可以比現在省下三○％的成本。

「速度」，更是雲端運算的另一個關鍵。在高盛等投資銀行，利用超級電腦所組成的雲端運算的分析優勢，向倫敦、紐約等全世界交易所發出指令，高盛的大戶可以比散戶早○‧三秒接收股市訊息，提供這項服務的高盛也因而賺進大筆佣金。

根據國際數據資訊中心（IDC）的資料顯示，未來五年雲端服務的平均年成長率可望達到二六％；市場調查機構顧能將雲端運算列為IT產業未來十大趨勢首位，其報告指出，至二○一二年《財星》五百大企業中會有四百家使用各式不同的雲端運算服務。

如此龐大的商機潛力，使Google、微軟、亞馬遜、IBM、戴爾、昇陽、惠普等各科技大廠，都大舉跨入雲端運算領域。儘管雲端戰場已經打得火熱，還是有人認為，雲端運算不過是IT大廠想出來的另一個行銷花招。對此，廣達電腦董事長林百里的回答是：「No！這不是slogan（口號）也不是謊言，這是一個must（必然），是未來的氧氣。」

廣達近期才以一千萬美元（約合新台幣三億二千萬元）取得美商IC設計公司Tilera特別股，投入雲端運算晶片設計，並與麻省理工學院（MIT）合作，啟動「Qmulous」計畫，成立新部門，將雲端運算列為未來十年的「新金礦區」。

「現在談雲端就會像幾年前談網路一樣，再不上就落伍了，」林百里說。雲端運算時代，這個看似虛無縹緲的詞，正逐步改變你我的未來，你，準備好了嗎？